古人逝者嘴里含东西下葬，不是防止挨饿，而是别有用途

古人认为玉是山岳之精，逝者穿戴{金缕玉衣}或是含着玉石下葬，可保尸身不腐。那为何古人要在死者嘴里放东西呢？这个殡葬礼仪叫作“饭含”。饭是指放入逝者口中的米、贝{铜钱}，而含也叫做口含，它是指放入逝者口中的珠玉。两种古老的殡葬礼仪，分别代表着逝者的不同身份。“饭含”这种殡葬习俗，考古学家在新石器时代的古墓中就曾发现。《周礼》记载，夏商时期饭含这一殡葬习俗就已经出现。当时贫者含贝{钱币}或石，富贵者则含玉。

为何古人要对逝者采用饭含这种殡葬礼仪呢？东汉经学《白虎通》对此做出一种解释：生者经常以食物果腹，当生者亡故后，家人不忍他口中空虚，故此才采用饭含这种殡葬礼仪，充实逝者之口。以礼仪治天下的周朝，就已经对“饭”、“含”很有讲究了。周朝初期殡葬礼仪严格规定：君王死后用梁填充其口，大夫死后用稷填充其口，士死后则用稻填充其口。梁、稷、稻都是粮食作物，周朝前期，人们用三种粮食作物的耕种难度，来具体区分，君王、大夫、士三者身份的尊贵等级。

周朝中后期，古人又开始对“含”这种殡葬礼仪，做出严格规定：天子死后口含珠，诸侯死后口含玉，大夫死后口含玑，士死后则口含贝{类似于铜钱，不局限于铜钱}，平民百姓死后则口含谷物。这就是说周朝中后期，因国力的发达，君王士大夫死后开始用珠玉来划分身份等级，而平民百姓死后，则只能口含谷物。

到了汉朝，饭含的殡葬礼仪，又进一步有所发展。汉朝贵族开始口含玉蝉下葬。口含玉蝉下葬即是周朝殡葬礼仪的一种延续，同时汉朝人也认为蝉本身能羽化重生。随之汉朝人便赋予了，口含玉蝉下葬者，能够获得重生的美好寓意。到了唐朝时期，饭含殡葬礼仪的应用又被进一步划分，不同阶层的逝者，含着的器物规制也有所不同。比如唐朝帝王死后含着珠玉下葬，朝中高官死后会含着玉璧{小型，也称玉决}下葬。唐朝普通百姓死后则会含铜钱下葬。

明朝时期，逝者依然沿用了，口含珠玉，稷梁铜钱下葬的殡葬礼仪。到了清朝时期，逝者则舍弃了口含谷物下葬的殡葬礼仪，此时不同阶层，只口含珠玉金银下葬，即使是普通百姓也会口含铜钱下葬。此时饭含注重的只是仪式感，已经不是具体内容了。是什么原因导致古人采用饭含这种殡葬礼仪的呢？

古人认为珠玉是山岳之精，用玉敛尸可保证尸身不腐。《抱扑子》记载：以金玉分致九窍，则逝者不朽。这就是说利用珠玉堵住逝者的九窍，可以让精气不外泄，随之达到尸身不腐的目的。古人认为生命，是由人体内的精气维系的。精气不泄，则生命不止。现代学者则认为：古人发现利用水银诛朱砂浸泡过的尸身，可以保持不腐。但水银朱砂毕竟是流动的液体，时间一长就会从尸身的九窍处泄漏出来。于是聪明的古人便开始利用珠玉堵住人体九窍，防止水银朱砂泄漏。

总结：小编认为，古人之所以让逝者含着东西下葬，除了上述原因以外，还有一些其他原因。一、古人都很迷信，他们认为逝者含着东西下葬，到了阴间就不会乱说话，防止祸从口出。二、口含珠玉金银下葬，能让逝者在亡者的世界有买路的钱财{类似打狗的馒头}。三、从科学角度来看，人死后皮肤会发生塌陷，随之逝者的面目表情会变得狰狞。不忍目睹逝者如此惨状的家人，便利用填充珠玉金银的方式，将逝者的面部撑起来，从而让逝者体面的离世。四、古代医学水平并不发达，经常会有假死的情况出现。为了防止假死下葬的悲剧出现，古人可以通过给逝者填充珠玉金银的方式，进一步观察逝者是否真的死亡。

题外话：《周礼春官大宗伯》记载：周朝君主，以设置六玉器{玉璧、玉璋、玉圭、玉琥、玉璜}，来礼敬四方天地。古人认为玉为山岳之精，用于陪葬逝者可保死者尸身不腐。另外古代君子常将自己的德行比作美玉{君子比德如玉}。随之古代君子又根据六种礼敬天地的礼器，定义出自己一生应该掌握的学识：礼，乐，射，御，书，数{君子六艺}。可见玉不但是殡葬礼仪所用的器物，它还代表着持有者，应具备的品德。随之便可以说古人让逝者含玉下葬，很可能也是为了，赞扬逝者高洁的品德。